洞庭湖Dongting Lake

嶽陽樓下的洞庭湖是遠古時代雲夢澤的遺跡，它的湖面十分寬廣，自古就有“八百裏洞庭”之說。雖然現在它的面積比以前已經小了一倍，但它仍是全國第二大淡水湖泊，煙波浩渺、水天一色。

歷代文人墨客都對美麗的洞庭湖作過熱情的吟詠。北宋著名政治家、軍事家和文學家範仲淹的《嶽陽樓記》，從嶽陽樓的視角（居高臨下）對洞庭湖變化多端的風光，描繪得淋漓盡至，膾炙人口。洞庭湖的氣勢雄偉磅礴，洞庭湖的月色柔和瑰麗。即使是在陰晦沈霞的天氣，也給人別致、譎秘的感覺，激起人們的遊興。碧波萬頃的洞庭湖不愧為“天下第一水”。泛舟湖間，心曠神怡，其樂無窮。

遊洞庭湖不能錯過三江口，湘江、荊江和沅江一起在那裏匯入滾滾長江，看了令人心胸開闊。此外，君山島、香爐峰和千畝荷花蕩也很值得一看。

洞庭湖是我國7處被列入濕地公約的國際重要濕地之一。每年10月至次年3月，有217種鳥類共1000萬只候鳥在這裏越冬。白鶴、白鸛、灰鶴、小天鵝、白鷺等國家一、二級保護動物在東洞庭湖隨處可見，很受國際關註，而且很多已經宣布為瀕危的鳥類如白頭鶴、大鴇、鴻雁、小額雁、青頭潛鴨等再東洞庭湖也不難見到。

嶽陽市東洞庭湖國家自然保護區每年2至3月都要舉行觀鳥旅遊節。每年都有成千上萬的遊人以及愛鳥人士來此觀賞，並有來自世界各地的鳥類學家前來。   

貼士：由於氣溫適度，雨水豐富，洞庭湖水位較高，所以夏初前往洞庭湖最宜。